La Terre est comme un aimant géant à plusieurs égards. Elle possède non seulement un pôle magnétique nord et sud qui agit de la même manière que les pôles des aimants en barre, mais la planète est entourée d’un puissant champ magnétique chargé électriquement et capable d’interagir avec la matière magnétisée.
Le magnétisme de la Terre est le résultat direct d'un processus appelé effet dynamo. Selon Why Do, le noyau solide de la Terre transfère la chaleur à travers le noyau externe fondu et jusqu’à la surface de la planète par convection. Cela provoque le déplacement de la partie liquide du noyau, ce qui entraîne un courant électrique. Le mouvement de la Terre en orbite et en rotation maintient le noyau liquide, constitué principalement de fer et de nickel, également en mouvement constant. C'est pourquoi la force magnétique ne faiblit ni ne faiblit jamais.
Fait intéressant, la plupart des planètes et des lunes ne sont pas aussi magnétiques que la Terre, ce qui rend la planète unique et intéressante à bien des égards. En fait, la plupart des corps célestes ont très peu ou pas de propriétés magnétiques. C'est l'une des manières dont la planète Terre se démarque parmi les planètes, les lunes et les étoiles du système solaire.